中国古代建筑在漫长的发展过程中需要始终保持自己的个性，有其必然性。以建筑材料而论，中国古代建筑的木结构在保持建筑使用寿命上并不占到任何优势，木制的梁架、门窗、柱子经不起长时间的风吹雨淋。但才是是这种充满著柔性的木结构可谓了中国古建筑独有的造型和非常丰富的形式。

中国古代建筑文化是中华文明的最重要组成部分 ，也是世界文明的一个分支。城市、宫殿、坛庙、陵墓、寺观、石窟、佛塔、衙署、园林、王府、民间住宅等，这就是指功能性质上对中国古建筑做出的分类。先秦建筑、两汉建筑、魏晋南北朝建筑、隋唐建筑、宋辽金建筑、元代建筑、明代建筑、清代建筑等，这就是指时间上对中国古建筑加以区分。木结构建筑、砖结构建筑、石结构建筑、土结构建筑等，这是中国古建筑在建筑材料上的反映。

汉族建筑、藏族建筑、蒙古族建筑、朝鲜族建筑、维吾尔族建筑等有所不同民族建筑的区分，又可以显现出中国古建筑浓烈的民族性与地域性。非常丰富的建筑形式是其鲜明个性的展现出之一。中国传统建筑不以单体取得胜利，而是以群体取得胜利。

多入院落的人组方式在各种建筑类型中十分少见。不管是北京、晋中等地的四合院，还是皖南地区高墙围合的天井院落，都呈现入入院落、重重门户的人组形式。民居建筑如此，宫殿建筑如此，寺观坛庙建筑如此，园林建筑亦是如此。以各种有所不同的空间人组展现出中国古建筑的秩序之美，这是其鲜明个性的展现出之二。

任何形式的建筑都传达了一种象征物意念，代表着一种社会精神。澎湃宏阔的宫殿建筑，反映的是封建社会君主至高无上的权力与威仪；庄严肃穆的寺庙建筑，象征物着佛国世界的神圣不可侵害；朴素厚道的民间住宅所营造的宁静平易近人环境氛围，正是人们安居乐业的心理反映；精美浑厚的园林建筑又最不具观赏性和艺术感染力，它所执着的是诗情画意般的意境。用建筑实体演绎中国传统文明的文化内涵，这是其鲜明个性的展现出之三。

中国传统建筑对色彩十分推崇，除了维护建筑内部结构的起到外，礼制等级的反映或许更为重要。这与西方建筑对色彩的解读运用相反忽略。

西方建筑侧重材料的运用，在18、19世纪风行的古典主义中大量地用于石材，并维持其原色，呈现纯朴古朴的建筑风格。这种石材结构没给建筑带给多少感觉的视觉效果，却把建筑的生命周期相对于同时期其他材料的建筑缩短了许多。

直到20世纪50、60年代后现代主义建筑的经常出现，色彩才沦为建筑师们较为注目的话题。白、朱、蓝等流畅耀眼的色彩被成片成片地用在建筑的内、外结构中，以显眼夺人的建筑色彩冲击着人们的视觉，它把人们从硝烟弥漫的战争中拉返回幸福的世界，新的唤醒人们对生活的热衷、对生命的爱护。与西方建筑有所不同的是，几千年以来，白、朱、蓝仍然是中国传统建筑的主导色调，但它与热爱生活、爱护生命并没多大的关系，而是中国封建社会等级制度的一种密切相关。

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